Обоняние у человека развито лучше, чем вкус, он позволяет различать более 10000 ощущений запахов. Обонятельные рецепторы расположены в слизистой оболочке полости носа (в верхней и частично средней носовых раковинах) и способны воспринимать запахи газообразных веществ. Эта часть слизистой оболочки носовой полости называется обонятельной областью. Обонятельная участок покрыт эпителием, в котором различают опорные и обонятельные (рецепторные) клетки, которых у человека насчитывают до 10 тыс единиц. Обонятельные клетки имеют веретенообразную форму, у них есть короткий периферический отросток, который заканчивается на поверхности рецепторного слоя специфическим утолщением — обонятельной булавой. От обонятельной булавы в полость носа отрастает по 6-12 тоненьких волосков, которые в десятки раз увеличивают поверхность контакта рецепторов с молекулами душистых веществ. К тому же эти волоски двигаются и активно «вылавливают» душистые молекулы. Волоски погружены в слизь, производят так называемые Боумен железы слизистой оболочки носа и короткие пальцеобразные выросты цитоплазмы — микровиллы. Слизь играет роль фильтра: одни душистые молекулы пропускает быстро, другие медленнее, некоторые задерживает на длительное время. На другом конце обонятельных клеток содержатся аксоны, которые формируют волокна обонятельного нерва. Нервные волокна обонятельных клеток проходят через отверстия решетчатой кости в полость черепа до обонятельных луковиц головного мозга.
Отсюда импульсы, возникшие в рецепторах, идут по обонятельном тракта через ствол головного мозга в кору больших полушарий, где осуществляется анализ информации и формируются ощущения того ты другого запаха. Рецепторы обонятельного анализатора раздражаются химическими возбудителями. Запах, присущий той или иной веществе, зависит от вибрирующих движений их молекул. При этом молекулы создают низкочастотные электромагнитные колебания и, адсорбируясь на небольшом участке
Схема строения обонятельного эпителия
Мембраны волосков обонятельных клеток, вызывают локальные изменения ее проницательности для отдельных ионов, и вызывает возбуждение рецепторов обонятельного анализатора.
Чувство обоняния чрезвычайно острый и тонкий. Человек чувствует запах веществ, находящийся в воздухе в таких малых концентрациях, которые нельзя обнаружить ни химическому, ни спектральным анализатором. По стереохимические теорией существует 7 первичных запахов: камфорный, мятный, цветочный, мускусный, эфирный, едкий, гнилой. Чувствительность к запаху повышается на свете, после возбуждения симпатической нервной системы.
У детей раннего возраста чувство обоняния развито слабее, чем у старших детей, что обусловлено развитием их носовой полости. Новорожденный ребенок уже в первые дни жизни реагирует на сильные запахи сокращением мимических мышц и отворачивается от веществ, неприятно пахнут. Острота обоняния повышается до 6 лет, а затем начинает постепенно снижаться. Тонкость обоняния (различение запахов) с возрастом повышается.
