Почки у детей относительно больше объемом и массой, у новорожденных форма почек почти округлая и по мере роста приобретает бобово подобный вид. Правая почка больше левой. С возрастом в длину почки растут быстрее, чем в ширину. У детей (до 7-8 лет) почки размещаются ниже, чем у взрослых. Почки детей более подвижны. Физиологическая подвижность осуществляется в пределах высоты тела одного позвонка (1-2 см). Смещения почки на 1,5 см высоты позвонка и более свидетельствует о наличии нефроптоза. Почки хранят эмбриональный характер строения у детей раннего возраста (незрелость ткани, недостаточное развитие коркового слоя, незрелые нефроны).
Мочеточники у детей раннего возраста относительно длиннее и шире, более извилистые, мышечные элементы выражены слабо, а эластичные волокна вовсе отсутствуют, поэтому их стенка атоническая. Слизистая оболочка имеет складчатость, которая исчезает в конце первого года жизни. Эти особенности вызывают возникновение воспалительных процессов, а также развитие мегауретера и гидронефроза.
Мочевой пузырь расположен выше, чем у взрослых, что позволяет его пальпировать в наполненном состоянии. Мышечные и эластичные волокна недоразвиты. Слаборазвитые сфинктеры мочеточников, что создает условия для рефлюксов.
Клубочковая фильтрация у детей ниже, чем у взрослых. В конце первого года она составляет 50-60 мл в минуту, а у детей старшего возраста — 80-120 мл в мин. Канальцевая реабсорбция несовершенна. Поэтому у новорожденных наблюдают физиологическую глюкозурию. Суточный диурез в конце периода новорожденности составляет 200-300 мл, а в год — 600 мл. Значительный диурез и малая емкость мочевого пузыря обусловливают большее количество мочеиспусканий (до 10-15 на перво-м году).
Функциональная незрелость канальцев сопровождается низкой концентрационной способностью почек, о чем свидетельствуют невысокие цифры относительной плотности мочи. У новорожденных плотность составляет 1,006-1,012, поскольку выделяется очень мало мочи. Затем плотность мочи снижается и у детей грудного возраста составляет 1,002-1,006. В возрасте 2-5 лет относительная плотность мочи равна 1,009-1,016, а в 10-12-летнем возрасте приближается к цифрам взрослого человека (1,012-1,025 и выше). В первую неделю жизни моча желто-кирпичного цвета, мутная, содержит много кристалла талей мочевой кислоты.
