Существует два вида вируса герпеса. При заражении вирусом I типа герпес появляется на лице в виде мелких пузырьков, а вирусом II типа — на половых органах. Половой герпес передается во время полового контакта. Больной человек является источником инфекции до тех пор, пока не отпадет герпесный струп. Как правило, ранки хорошо видно на мужских половых органах, а на женских их можно не заметить, особенно когда появляются внутренние высыпания на слизистой оболочке половых путей.
Инкубационный период развития полового герпеса как у мужчин так и уженщин — от 2 до 20 дней. Инфекция проявляется, в первую очередь, в виде высыпаний — появляются пятна красного цвета, покрытые пузырьками с нагноением. Ранки могут образовываться в любом месте, через которое вирус проник в организм. У человека возникает лихорадка, боль и неприятные ощущения в области высыпания. Через 2-3 недели ранки заживают, но вирус остается в организме. Болезнь имеет рецидивирующий характер. ее обострение может быть следствием переохлаждения; инфицирования другим возбудителем, что ведет к снижению сопротивляемости организма; возникновения стрессовой ситуации или просто следствием полового контакта.
Половой герпес — очень распространенная болезнь. В США каждый год регистрируется около 600 тыс. новых заболеваний герпеса, более 30 млн американцев страдают от этой болезни. Соответствующих статистических данных по РФ нет. В то же время ученые считают, что среди представителей европеоидной расы каждый пятый инфицированный вирусом герпеса II типа, а среди негроидов вирус встречается у трех из пяти человек. В 50-70% инфицированных половым герпесом нет симптомов и даже подозрения на болезнь. Наиболее распространена она среди гомосексуалистов (46%), бездомных (60%) и проституток (80%). У женщин встречается примерно в пять раз чаще, чем у мужчин.
К сожалению, методы разработаны еще недостаточно, а существующие не гарантируют полного выздоровления. Значительно облегчает состояние больного неспецифическая противовирусная терапия. Наличие иммунитета к вирусу I типа противодействует заражение вирусом II типа. Некоторую защиту обеспечивает использование презервативов.
Установлено, что между возникновением рака шейки матки и наличием в организме женщины полового герпеса существует прямая зависимость. Герпес обоих типов может передаваться от матери к ребенку трансплацентарным путям, что часто приводит к слепоте, глухоте, умственной отсталости или даже смерти плода или новорожденного.
