Родиной бегонии считают тропические леса Азии, Южной Америки и Африки. Род Бегония относится к семейству Бегониевые. Этот род насчитывает порядка 900 видов растений, которые можно условно поделить на три большие группы — декоративно-лиственные, декоративно-цветущие и кустарниковые.
Разнообразие бегонии
Общие признаки, позволяющие бегонии объединить в один род — асимметричные листья,расположенные на сочном стебле, с двумя прилистниками при основании; собранные в соцветия однополые цветки; плод в виде трехгранной коробочки с множеством мелких семян.
Формы бегоний очень разнообразны:
- полукустарники с ползучим многолетним корневищем,
- однолетние травянистые растения не более 15 см в высоту,
- кустарники с вертикальными побегами высотой до двух метров,
- лианы высотой три и более метра.
Разнообразны и цветки бегонии, одни могут достигать огромных размеров, а другие, наоборот, быть мелкими. Они бывают камелиевидными, махровыми или простыми с желто-оранжевыми, белыми, красными и розовыми лепестками, иногда с каймой.
Листья этого растения также имеют разнообразный окрас — от светло-зеленого до почти красного и бронзового.
Родина и виды бегонии
Бегонии произрастают чаще всего в полутени влажных тропических лесов, их можно встретить в горах на высоте 3 — 4 км над уровнем моря, реже в сухих тропических и субтропических районах Юго-Восточной Азии, Африки, Америки, на островах Сокотра и Мадагаскар. Бегонии могут расти на поверхности почвы, селиться в расщелинах скал, а также располагаться на других растениях.
Из многообразия бегоний в комнатном и оранжерейном цветоводстве распространено 125 видов, а также их гибриды и сорта. Работы по селекции и гибридизации бегоний начались во второй половине 19 века.
Легенды о растении
Существуют легенды, связанные с открытием этого растения. По одной бегонию обнаружили в 17 веке во время экспедиции французского монаха Ш. Плюшье на остров Гаити. Монах описал незнакомое растение, назвав его бегонией в честь губернатора острова и коллекционера редких растений Мишеля Бегона.
Согласно другой в 1689 году М. Бегон помог ботанику Шарлю Плюмьеру организовать экспедицию для изучения флоры Вест-Индии, где и были обнаружены, а затем описаны шесть видов этого растения, которое назвали бегония в честь покровителя экспедиции.
С тех пор в Южной Америке, субтропических и тропических районах Азии и Африки ученые обнаружили еще несколько сотен видов этого растения.
