Установлено, что во всех внутренних органах (легких, сердце, сосудах, печени, селезенке, органах пищеварения и других) есть специальные рецепторы, называемые интерорецепторы и которые способны воспринимать изменения в деятельности этих органов и во внутренней среде организма. По своему строению и функциям интерорецепторов разные: одни из них воспринимают температуру (терморецепторы), другие давление (барорецепторы), третьи химические факторы (хеморецепторы), четвертые — болевые раздражения и так далее. Импульсы, поступающие в центральную нервную систему от интерорецепторов, играют очень важную роль в регуляции функций различных органов и систем. Благодаря этим импульсам саморегулируется кровяное давление в сосудах, обмен веществ, кровоснабжение тканей, координируется деятельность отдельных органов и систем, выбирается режим дыхания и др.. Болевые ощущения от внут-ришних органов свидетельствуют о нарушении нормального хода их работы (функционирования), или о наличии заболевания (воспаления, закрывания протоков и т.д.).
Вкусовой анализатор обеспечивает восприятие вкусовых свойств веществ, попадающих в полость рта. Этот анализатор состоит из периферического (вкусовые рецепторы), проводникового (периферический языкоглоточный нерв, продолговатый мозг, гипоталамус и таламус) и центрального отделов (в височной доле коры головного мозга).
Вкусовые рецепторы расположены в полости рта и является хеморецепторами.
Скопление вкусовых рецепторов содержатся во вкусовых луковицах, размещенных на выростах слизистой оболочки языка в так называемых вкусовых сосочках.
Вкусовые луковицы (почки) состоят из трех видов клеток: базальных, внешних опорных и внутренних вкусовых. В них заложены окончания вкусовых нервов. На языке вкусовые луковицы расположены неравномерно: чувствительные к сладкому находятся на кончике; чувствительны к кислой по краям; чувствительны к горькому в области корня, а чувствительные к соленому на кончике и по краям верхней поверхности (спинке) языка.
Вкусовые луковицы есть не только на определенных участках языке, но и на стенках глотки и мягкого неба и на губах. Оседания частей пищи на вкусовые рецепторы вызывает их возбуждение. Среди вкусовых рецепторов есть еще и рецепторы прикосновения, болевые и температурные рецепторы, раздражение которых может усиливать вкусовые ощущения.
Различают четыре вида вкусовых сосочков: валикообразные, листовидные, грибовидные и нитевидные.
Валикообразные сосочки в количестве 6-12 расположенные у корня языка в виде римской цифры V. В каждом сосочке есть от 40 до 150 вкусовых почек. Листовидные сосочки в количестве 3-8 размещаются на заднебоковой поверхности языка. В каждом сосочке — от 3 до 20 вкусовых почек. Грибовидные сосочки находятся на задней поверхности языка, количество их незначительное. Нитевидные сосочки не имеют вкусовых почек и размещены в основном на спинке языка.
Возбудителями вкусовых рецепторов могут быть вода, жгучие вещества и химические вещества пищи, находящиеся в растворенном состоянии, естественным растворителем которой выступает слюна. Чувствительность вкусовых рецепторов во многом зависит от температуры съедобные массы и высокая при температуре от +10 до +35 °. Холодная и горячая пища снижают вкусовые ощущения.
На формирование вкусовых ощущений влияют зрение и обоняние. Блюда, неприятно пахнущие, никогда не покажутся вкусными. Это обусловлено тем, что центры вкуса и обоняния в гипоталамусе расположены почти рядом и их нейроны тесно взаимосвязаны и легко обмениваются информацией друг с другом. Так же взаимосвязаны вкусовой и зрительный центры. Когда человек ежедневно ест одну и ту же пищу, она со временем становится невкусной, ибо вкусовые рецепторы привыкают (адаптируются) к однотипных раздражителей. Повышают активность и возбудимость вкусовых рецепторов различные специи и приправы. Вкусовые луковицы имеют короткий век среди других рецепторов. Время существования каждой луковицы всего 240 часов, после чего она гибнет и заменяется на новую.
У новорожденного ребенка орган вкуса, сравнительно с другими органами чувств, развитый лучше. Так, уже в первые минуты своего постнатального жизни, новорожденный ребенок реагирует на раздражения сладким реакциями сосанием и глотанием; на кислое, соленое и горькое реакциями сокращения мимических мышц. В дальнейшем орган вкуса у детей продолжает развиваться до 12-14 лет, главным образом в направлении более точного различения оттенков вкусов. Количество функциональных вкусовых сосочков на единицу площади поверхности рта у детей больше, чем у взрослых.
