Ультразвуком называются упругие колебания волны с частотой, превышающей 20кГц. Ультразвуковые волны обладают способностью отражаться от границы сред с резкими акустическими свойствами.
Считается, что ультразвуковое исследование во время беременности не оказывает отрицательного влияния на плод. При неосложненном течении беременности УЗИ проводится три раза: в 12-13 недель, в 15-17 и 22-24 недели. УЗИ позволяет пренатально диагностировать пороки развития плода, патологии со стороны центральной нервной системы (гидроцефалия, микроцефалия, анэнцефалия, енцефалоцея, spina bifida), сердечно-легочной системы (врожденные пороки сердца, кости грудной клетки, плевральный выпот), желудочно-кишечного тракта (асцит, диафрагмальная крестца, атрезия двенадцатиперстной кишки и др.)., почек (поликистоз, гидронефроз-гидроуретер, агенезия почек), провести фетометрию (измеряют бипариетальний размер головки, длину бедра, окружность живота, грудной клетки), регистрировать частоту сердечных сокращений и дыхательных движений, диагностировать многоплодие, патологическое развитие беременности, определить толщину, локализацию, степень зрелости плаценты, установить ее предлежание или отслойка — количество околоплодных вод. Под контролем ультразвука проводят такие инвазивные манипуляции, как амниоцентез, биопсия ворсин хориона, кордоцентез, внутриутробная трансфузия, дренирование кистозных образований.
Введение в акушерской практике ульразвукового диагностики, которая позволила измерять кровоток в магистральных сосудах плода, сделало возможным осуществить функциональную оценку кровообращения в плодовой части плаценты (допплерометрия). Эти исследования позволяют прогнозировать развитие синдрома задержки развития плода. С помощью УЗИ можно оценить развитие плаценты (степень зрелости), которая имеет большое значение в развитии плода.
По классификации Гранум различают 4 степени зрелости плаценты: 0 степень — однородная ткань, хорошо очерчена, ровная хориональная пластинка, базальная часть не выделяется, И степень — хорионального пластинка волнистая и в паренхиме появляются небольшие рассеянные эхопозитивные включения; II степень — наличие углублений хорионального пластинки, не доходит до базальной пластинки эхопозитивных включений III степень — наличие в хорионального пластинке углублений, которые доходят до базальной мембраны, в паренхиме — соты ( эхопозитивных) включений, иногда дают акустическую тень.
В физиологических условиях каждому сроку беременности присущ свой степень зрелости плаценты: 0 степень характерен для срока беременности до 30 недель и степень — от 31 до 36тижнив, II степень — от 33 до 38 недель III степень — от 37 до 42 недель беременности.
Любое отклонение от физиологического процесса созревания плаценты считается хроническим нарушением состояния плода.